Plockhuggning innebär att att enstaka utspridda träd plockas ut för avverkning samtidigt som majoriteten av träden lämnas.

Ordet plockhuggning säger alltså något om hur man hugger, men det säger mindre om målsättningen med avverkningen. När ambitionen är att skapa en skog med alla trädstorlekar blandat med varandra, d.v.s. en skiktad skog, är det bättre att använda begreppet kontinuitetsskogsbruk.

Även om kontinuitetsskogsbruk syftar till att utveckla skogens skiktning så kan motiven bakom åtgärderna variera mellan markägare. Motiven kan handla om så skilda saker som att gynna biodiversitet, utveckla rekreationsvärden eller höja den egna avkastningen.

För den som vill använda kontinuitetsskogsbruk till att få ut så mycket som möjligt från sin skog är det viktigt att hugga rätt träd vid rätt tidpunkt. Genom trädvalen avgörs det vilka värden som skogen och den unika trädgruppen utvecklar. Två trädvalsmetoder, Naturkultur och Centrerad plockhuggning, har särskilt fokus på att optimera lönsamheten. Dessa två metoder är snarlika men båda har sina egna specifika fördelar.

Naturkultur fokuserar på att friställa de träd som har den bästa virkeskvaliteten och de friskaste trädkronorna så att de kan växa så snabbt som möjligt till en grov dimension. Centrerad plockhuggning fokuserar på att släppa fram mellanstora träd av bra kvalité eftersom dessa träd ökar snabbt i värde om de lämnas men ger ett lågt netto om de avverkas. Båda metoderna är flexibla och anpassas efter markägarens målsättningar med skogen och skogens egna växtförhållanden. Naturkultur är särskilt lämplig när det finns träd med extra höga kvalitetsvärden.